Obama en "Ga Rome bezoeken"

Vandaag is hèt onderwerp aan tafel natuurlijk de verkiezing van de nieuwe president in de Verenigde Staten. Iedereen is blij met het resultaat. En laat ons hopen dat het inderdaad beter wordt voor het land zelf en voor de hele wereld. Zou er vanuit die hoek wat hoop zijn voor Afrika, gezien zijn achtergrond? We hopen het, want onze Congolesen hier vertellen met emotie over oorlog en geweld in hun land en de grote problemen die er de gevolgen van zijn. En ja, anderen wijzen me terecht: "Zeg niet de verkiezingen in Amerika, maar wel in de Verenigde Staten, want wij in Zuid-Amerika zijn ook Amerikanen." Zo vraagt iedere medebroeder de wereld vanuit zijn standpunt te bekijken. Het werkt heilzaam. Vlaanderen is zo klein.

Don Bosco hechtte heel veel belang aan het gesprek tussen de oversten en de gewone medebroeders. Zo schrijven onze constituties voor dat de directeur, de provinciaal, de regionaal geregeld met hun medebroeders moeten praten. Onze directeur heeft daarvoor een schema gemaakt, waarop we onze naam moesten schrijven. Een uur per persoon. Gisteren was ik bij hem. Hij was zeer geïnteresseerd in mijn sabbatjaar, hier en dan in België en dan in Jeruzalem en mijn toekomst daarna. Voor mijn verblijf hier was zijn belangrijkste boodschap: "Volg de lessen, dat is goed, studeer tijdens de week, ook dat is goed, maar maak dat je tijdens het weekend buiten bent en Rome bezoekt, een glas gaat drinken... Je hebt zovele jaren hard gewerkt en na dit sabbatjaar zal dat weer zo zijn. Geniet van jouw sabbatjaar." Een boodschap die me warm maakte van binnen. Ik heb hem van harte bedankt voor alles wat ik hier mag ontvangen.