Laatste dag universiteit

Let op: gisteren plaatste ik twee berichten.

Gisteren vierde onze gemeenschap Kerstmis. Om 19 uur de eucharistie van de dag en dan een feestmaaltijd met kerstliederen, door medebroeders gezongen. Een Afrikaan zong solo een bijzonder mooi lied. 'Babbo' kwam binnen en deelde een 70-tal pakjes uit, voor ieder iets. Reeds op de laatste bezinningsdag hadden we een naam moeten trekken en voor een gepast geschenk voor die medebroeder moeten zorgen. Ik had een Braziliaan en had hem gevraagd wat hij wenste. Ook ik had op voorhand mijn wens aan een Indiër mogen uitdrukken. De Braziliaan was heel gelukkig dat ik op de verpakking de ingewikkelde Braziliaanse vlag getekend had en met mijn tekst vooraan in zijn boek over Franciscus van Sales, naar wie we allen genoemd zijn: SALES-ianen. Ik ontving 'Qui è vissuto Don Bosco', een boek van onze professor salesiaanse spiritualiteit over de plaatsen in Turijn en omstreken waar Don Bosco leefde, met de adressen, wat er is en de betekenis voor onze congregatie. Een fles Schotse whisky van 3,5 liter bezorgde ons een nacht vol zoete dromen.

Deze voormiddag waren de Filippijnen aan de beurt, een achttal. Met heuse danspasjes inbegrepen. En de lessen eindigden een kwartier vroeger dan anders voor de echte kerstwens. Eerst de Indiërs en dan de Afrikanen en dan dezen samen zongen heel enthousiast. We konden meezingen: Gloooooooooooooria, in excelsis Deo. En alweer Italiaans kerstgebak met schuimwijn of frisdrank. Het doet deugd die jonge mensen zo enthousiast te zien zingen en musiceren en dansen. Kerstmis kan komen. Het mooiste is dat al deze verschillende nationaliteiten het beste van zichzelf geven en voor elkaar applaudiseren, de vrede zelf.

Ook de laatste cursus is geëindigd: de geschiedenis van onze congregatie. Zeer goede cursus. We hebben een geschiedenis van bijna 200 jaar (vanaf de geboorte van Don Bosco in 1815) en in zowat 130 landen. Op het toppunt in 1966-67 meer dan 21 000 salesianen en ook nog de zusters, medewerkers, oud-leerlingen, lekenhelpsters, lekenhelpers en zoveel andere Don Boscovrienden. Ik mag behoren tot een zeer groot wereldwijd netwerk.

Algemeen besluit wat mijn studies hier betreft: zeer goed. Ze spreken hier graag over mij als over degene die enkele maanden een 'aggiornamento' heeft gedaan, en dat is het ook. Het heeft me goed gedaan en buitengewoon geïnteresseerd.