Reis naar Jeruzalem

Eindelijk kunnen we op internet: er waren problemen hier met de rooter. Hieronder volgt de tekst die ik gisterenavond schreef, toen ik toengekomen was.

Jeruzalem! Hoofdstad van het door God uitverkoren volk. Symbool van zoveel heimwee naar het Rijk van God op aarde. Draagster van de diepste betekenissen, waarop ons Westen en veel meer van de wereld gebouwd is. Plaats waar Jodendom en Christendom zijn ontstaan. Het land van Abraham, Isaac en Jakob, van Mozes en Aaron, van Jesaja, Jeremia en alle profeten, van Johannes de Doper, Jezus onze Heer en God, de apostelen, Maria, Paulus en zovele anderen. Israel en Jeruzalem, waar ik zovele jaren naar verlangd heb. En nu ben ik hier. Nog wel in de oude stad, binnen de fameuze muren, waar Jezus gepreekt heeft, mensen genezen, veroordeeld werd, geleden heeft en gestorven is, maar ook verrezen. Jeruzalem, duizenden keren gebeden in psalmen, schriftteksten en liederen. Jeruzalem, duizenden keren tegengekomen tijdens mijn studies aan de KULeuven en daarna. Jeruzalem… God, wat ben ik dankbaar dat Jij me hier naartoe bracht. Wat ben ik dankbaar! Tot tranens toe bewogen. Dank Je wel, meer dan duizend maal.

Om 21.30 uur ben ik hier in het Convent toegekomen. Alles samen een vlotte reis. Om 6.05 uur in Nevele vertrokken. De wafelbakavond was gezellig en sympathiek. Ik voel me gesteund en bemoedigd en gedragen door mijn familie. De trein had enige vertraging tussen Denderleeuw en de Zuid (“Een persoonsbetrokken accident”, zei de treinbegeleider). Maar de trein naar de Luchthaven had eveneens vertraging. Driekwartier in de lucht geweest tussen Zaventem en London. Daar 2,5 uur aan de grond geweest, tot 13.30 uur. Om 18 uur Belgische tijd zijn we geland op Ben Gurion in Tel Aviv. Drie kwartier later waren we reeds vertrokken met een shuttlebusje van tien reizigers. De douanecontrole was rustig en vriendelijk. Voor mij twee minuten. De shuttle heeft eerst andere mensen op enkele plaatsen afgezet. Mij aan het Notre Dame Center. Daar heb ik een moslimtaxi genomen, want alleen zij mogen in de moslimwijk binnen, waar ik voor bijna vier maanden zal wonen. De moslimchauffeur deed zijn beklag over de treiterijen van de Israëlische politie. En dus om 21.30 uur hier aangekomen.

Op Ben Gurion gaf de controlerende douane me een studentenvisum voor drie maanden, dat door de leiding van ons Bijbelprogramma later voor een maand verlengd zal worden. De eerste indruk is die van een zeer westers land. Het verkeer is bijna nog wilder dan te Rome. Voor onze shuttlechauffeur staan de (witte) lijnen om er kriskras overheen te rijden.

Het weer is zacht. Op de luchthaven 17 graden, in Jeruzalem 14. En we gaan overmorgen naar 20. Jammer dat ik vanavond niet op internet kan: ik kreeg nog niet de code voor het draadloos internet.